Catégorie : Asie

La plongée en Asie a pour cœur le triangle de corail, la zone marine la plus riche en espèces de la planète, entre l'Indonésie, les Philippines et la Malaisie. Autour, la Thaïlande et les Maldives complètent une région où chaque niveau trouve son site.

Le triangle de corail

Entre les îles indonésiennes, philippines et malaisiennes s'étend une zone où la diversité des coraux et des poissons atteint des sommets. En Indonésie, Raja Ampat, le parc national de Komodo, Bali et le détroit de Lembeh sont des noms connus de tous les plongeurs : les premiers pour leurs récifs foisonnants et leurs courants, le dernier pour sa petite faune étrange observée sur fond de sable noir. Les Philippines offrent des récifs tout aussi riches, de Palawan aux Visayas, avec des sites réputés pour les requins-renards ou les épaves.

La Thaïlande et la Malaisie

La Thaïlande se partage entre deux mers. Côté golfe, l'île de Koh Tao est l'un des grands centres de formation du monde, avec des sites accessibles et des tarifs de formation souvent attractifs ; l'un d'eux est présenté dans l'article sur Shark Island à Koh Tao. Côté mer d'Andaman, les îles Similan et les environs de Phuket offrent une eau très claire et des rencontres avec les raies manta selon la saison.

En Malaisie, l'île de Sipadan, au large de Bornéo, est célèbre pour ses tombants, ses tortues et ses bancs de carangues. L'accès y est limité par un système de permis quotidiens, ce qui préserve le site mais impose de réserver longtemps à l'avance.

Les Maldives et l'océan Indien

Les Maldives, souvent associées à l'Asie du Sud, forment un monde à part : des atolls, des passes où le courant amène requins de récif et raies manta, et des croisières plongée qui permettent de visiter plusieurs atolls en un séjour. La plongée y est volontiers dérivante et demande une bonne aisance dans le courant.

Moussons et meilleure saison

Le climat asiatique est rythmé par les moussons, qui n'arrivent pas au même moment partout. Quand la mer d'Andaman est agitée, le golfe de Thaïlande peut être calme, et inversement. Aux Philippines comme en Indonésie, la saison idéale varie d'une île à l'autre. Le plus sûr est de vérifier, pour chaque site, la période de meilleure visibilité et le calendrier des espèces recherchées avant de fixer ses dates.

Choisir un centre et préparer le voyage

L'offre de clubs est abondante, et la qualité inégale. Un bon centre présente clairement son matériel, la taille de ses groupes, l'encadrement par niveau et ses procédures en cas d'accident, dont l'accès à un caisson de recompression. Une assurance plongée, valable dans le pays visité, fait partie des indispensables.

Avant le départ, un avis médical permet de vérifier l'absence de contre-indication. Ceux qui découvrent l'activité peuvent commencer par comprendre pourquoi la plongée séduit autant en vacances, puis choisir un site adapté aux débutants. Pour comparer avec d'autres continents, la rubrique voisine présente les destinations de plongée en Afrique, de la Mer Rouge au canal du Mozambique.

Enfin, beaucoup de récifs asiatiques ont souffert du blanchissement des coraux et de la surfréquentation. Choisir des opérateurs qui respectent les règles des parcs marins aide à préserver ces sites pour les années à venir.